Recuerdo haber hablado con David, uno de los mejores profesores de Shine sobre el bajo. Dijo con orgullo que el bajo es para los verdaderos amantes de la música, para aquellos que no buscan liderazgo o destacar entre el resto de la banda, sino aquellos que buscan ser el esqueleto del grupo. «Esta es la razón por la cual los bajistas tienen que ser realmente apasionados, porque se convierten en el cuerpo y alma de cualquier banda», dijo.

La pedagogía y la formación para el bajo es muy variable y depende mucho de género y país. El bajo en el rock y el pop tiene una historia pedagógica que data de los años 1950 y 1960, cuando se desarrollaron libros de método para ayudar a los estudiantes a aprender el instrumento. Un libro muy notable sobre este método es de Carol Kaye «Cómo tocar el bajo eléctrico». Aunque la mejor manera de aprender siempre es aprendiendo con un buen profesor de bajo. Se pueden encontrar excelentes profesores en Shine, la escuela de Música de Barcelona.

Muy a menudo la gente se pregunta ¿cuál es realmente la diferencia entre una guitarra y un bajo? Los dos instrumentos son más similares de lo que posiblemente creías. La guitarra eléctrica es un instrumento de seis cuerdas y afinación estándar : EADGBE. Eso significa que la cuerda más baja se sintoniza a la nota E, el siguiente a la nota A, el siguiente en D y así sucesivamente. Pero saber las notas no es realmente importante en este momento, sino la comprensión de cómo la guitarra y el bajo están relacionados.

El bajo estándar tiene sólo cuatro cuerdas, y es un instrumento un poco más grande. La afinación de un bajo es la misma que las cuatro cuerdas más bajas de una guitarra normal, simplemente baja el tono. Por lo tanto, las cuerdas del bajo se afinan EADG, al igual que las cuatro cuerdas más bajas en una guitarra normal. En muchos sentidos, el bajo es exactamente lo mismo que la guitarra, excepto que tiene dos cuerdas menos y su afinación es más baja. Lo mismo ocurre con las escalas, acordes y teoría de la música, es muy parecido para ambos. Los dos instrumentos están directamente relacionados. Esto es importante a tener en cuenta, debido a que muchos de los aprendices del bajo se dan cuenta de que un instrumento te puede llevar al otro. Al darse cuenta de que hay una correlación directa entre los dos instrumentos puede hacer que tu elección sea un poco menos estresante. Lo que se aprende en la guitarra se aplicará a bajo y viceversa. Puedes hacer el cambio en cualquier momento.

Ten en cuenta, que hay todo tipo de diferentes afinaciones utilizadas en ambos instrumentos, y todo tipo de variaciones de cada instrumento. Hay guitarras de 7 y 8 cuerdas, y bajos de 5 y 6 cuerdas. No permitas que nada de eso te preocupe. Una vez que entiendas los conceptos básicos de un instrumento, el resto es fácil de entender.

Una cosa que muchos músicos jóvenes se preguntan es por qué una banda de rock siempre necesita un bajista. Siempre están al fondo, y muchas bandas actuales utilizan tanta batería y guitarra-eléctrica en sus álbumes que ni siquiera se puede oír el bajo.  En realidad, mientras que los bajistas promedio pueden contentarse con tomar un asiento trasero, un buen bajista sabe que su trabajo es encaminar a toda la banda. Ellos proporcionan la columna vertebral que sostiene los otros instrumentos. En géneros como el jazz y el blues, esto significa más que nada trabajar codo a codo con el baterista. En el metal y el hard rock, es el instrumento que realmente llega al corazón de la audiencia.

Los buenos bajistas son de hecho muy valiosos, por lo que si el bajo es el camino que has elegido, lleva tu elección con orgullo!

Ok, vamos a ser honestos. En realidad es bastante fácil tocar el bajo. Sólo tienes que tocar una nota a la vez, pero el verdadero truco es saber tocar a tiempo y reproducir las notas correctas la mayor parte del tiempo, haciendo que la canción se vuelva melódica y rítmicamente. Tu, mi amigo, eres la parte más importante de la canción. El bajista es también el mediador perfecto en la banda. Él (o ella) mantiene a los otros músicos en línea y mantiene todo en su lugar. Sin el bajista, todo se caería a pedazos y sería un gran lío.

He oído a muchos músicos decir que una de las cosas más difíciles es encontrar un buen bajista. Así que si eres es un buen bajista, obtendrás trabajo. Ni siquiera tienes que ser un genio. Sólo tienes que tocar las notas correctas en el tiempo correcto.

El bajo eléctrico, cuando se toca acústicamente, es probablemente el instrumento más silencioso que existe. Un bajista puede conectar los auriculares a través de un Bass Pod ™ y mezclador y sonar como si estuviera tocando en un estadio en sus oídos, aunque las personas a su alrededor ni siquiera lo noten.

¿Se puede pensar en un instrumento más silencioso? Correcto, el bajo.

Además, un bajista será siempre un gran amigo. Un bajista es paciente. Un bajista ama lo que hace, y sabe que el trabajo más importante es asegurarse de que la gente sienta algo. Que bailen. Que se pierden en la música.

Si decides darle una oportunidad, puedes ponerte en contacto con Shine Music School para clases con un profesor o clases online a través de skype.

También puedes venir a The Music Room y alquilar un bajo durante un par de meses para ver cómo va o visitar nuestra página de alquiler de instrumentos para alquilar uno.

Es posible que desees escuchar a algunos de los mejores bajistas de todos los tiempos y ver como suenan: Pulga, John Entwistle, Cliff Burton y Victor Wooten.

«Cuando oí «Sweet Sixteen» de BB King, sabía que quería tocar el bajo, porque eso fue lo que hizo que el disco fuera brillante: el bajista.»

Donal Dunn